今の時代、Wix、ペライチ、Facebook、Instagram、LINE公式アカウントなど、無料で情報発信ができるツールが多数、登場しています。
一昔前なら新聞の折込、チラシのポスティング、テレビCMなど有料ツールばかりでしたから、多くの事業主・経営者の方が無料ツールをすでに積極的に活用しています。
しかし、無料ツールを活用されている方に「実際にどれくらい成果を出せていますか？」とお尋ねすると、
「割いている時間の割に、思ったほどの成果が出ていない」という方が多いです。
そこで本記事では「無料ツールは本当に費用対効果がよいのか」というテーマで、ホームページでよく使われている無料ツール「SEO対策」を例に解説していきます。
無料ツールは本当にコスパがよいのか？
結論からいうと、「無料ツール」はそれ自体の費用は無料ですが別のコストがかかってきます。
別のコストといえば、代表格が、『時間』です。
とはいえ、
「有料ツールにお金をかけるより、時間をかけてでも無料でできるほうがよいのでは？」
と考える方もおられます。
しかし、本当にそうでしょうか？
ちょっと考えてみましょう。
SEO対策は無料でできるが…
『SEO対策』はホームページにアクセスを集める方法の１つで、
『自分でやれば無料でできる』というメリットがあります。
ホームページを持っていてすでに取り組まれている方も多いんじゃないかと。
でも、無料でできるメリットがある一方で、
『時間がかかる』というデメリットがあることを忘れてはいけません。
SEO対策をするには、『ブログ更新』がポイントになりますので、
忙しい業務の中で、時間を割いてブログ更新を続けることになります。
慣れていない方だと１記事３〜４時間くらいかかることもありますし、
どれだけ慣れた方でも、
なんだかんだ言って１日平均して１時間ほど割いているケースが多いです。
その上、SEO対策の効果が出てアクセス数が十分に増えるまでに、
地域や、ライバルの量によって異なりますが
早くて半年、長いと１年〜２年かかることもあります。
SEO対策に１日１時間、
効果が出るまでに１年以上、
どうでしょう、、、
現実的でしょうか？
ネット広告は一見、高いように感じるが
一方、アクセスを集める手法に『ネット広告』という手もあります。
ネット広告を使う場合、例えばGoogle広告なら最低でも月５万円はかかるので、
どうしても抵抗を感じる方が多いんですよね。
「お金かけてアクセスを集めるくらいなら、
たとえ１年くらいかけてでも
無料でできるSEO対策がいいやん！」
と思いたくなります（気持ちは分かります…）
しかし、この考え方には、盲点があります。
『固定費』がかかってることを忘れないで
それは、生きている限り『固定費』がかかっているということです。
固定費とは、地代家賃 通信費、各種経費、人件費（自分の生活費も含めて）など、売上に関係なく必ずかかる費用のこと。
サロンや事務所を借りていなくても、スタッフを雇っていなくても、
自分の生活費という名の『人件費』が必ずかかっていますよね。
個人事業主の方であれば、今の自分の生活費を考えてみてください。
どれだけ節約しても月２０万円はかかってくるのではないでしょうか。
都心部に住んでいたり、家族・パートナー・子どもがいるともっとかかるはずです。
■『SEO対策』でアクセスを増やした際にかかる費用
ということは、いくら無料でアクセスを増やせても、
実際にアクセス数が十分に増えるまで１年かかったとしたら、
アクセスアップにかかる費用：月０円×１年＝０円
固定費：月２０万円×１年＝２４０万円
アクセスが増えるまで待っている間に、２４０万円の固定費が出ていっていることがわかります。
アクセスを増やすのに240万円かけているのと同じです。
■『ネット広告』でアクセスを増やした際にかかる費用
一方で、有料のネット広告を使うと、
Google広告だと安くて月５万円、高くて月１０〜１５万円かかってきますが、
広告を出したその瞬間からアクセスが増えるというメリットがあり、
開始１ヶ月目でアクセス数を十分に集めることができます。
Google広告費に月１０万円かかったとしても、
アクセスアップにかかる費用：月１０円×１ヶ月＝１０万円
固定費：月２０万円×１ヶ月＝２０万円
となり、
アクセスが集まるまでに３０万円で済んでいることが分かります。
このように考えると、
同じ「アクセス数を十分に集める」という結果を得るにあたって、
SEO対策はそれ自体は無料でも、
時間が長くかかると固定費も増加するため、
『有料のネット広告よりも結果的に高くつくこともある』
ということが分かります。
【まとめ】無料ツールに要注意
今回、SEO対策を例に上げましたが、
『無料でできるが、時間がかかる』
という手法はたくさんあります。
もしあなたが、
「時間を割いているのに、思ったほどの成果が出ていない」
と感じるなら、
「無料でできること」にこだわって長く時間をかけすぎているからかも知れません。
何かをするとき、
「どれくらいの費用がかかるのか」も大切ですが、
「どれくらいの時間（＝固定費）がかかるのか」もセットで考えて
最適な手法を選ぶようにしましょう。